История возникновения этой породы очень увлекательная. Давным-давно в Стране восходящего солнца была порода бойцовых собак, которую тогда специально вывели для схваток на ринге. Но, невзирая на хорошие свойства для ведения боя, они уступали бойцовым европейцам. Ситуация поменялась, когда стало вероятным ввозить в Японию продукт из Европы. В 1854 году в страну восходящего солнце были завезены английские бойцовые собаки, которые с течением времени скрестились с местными собратьями, и в итоге вышла порода с заглавием тоса ину.
Ещё одно её заглавие – «пёс Сумо». Так как японские собачьи бои были основаны на принципах схваток реальных борцов-тяжеловесов, имеющие аналогичное заглавие. Главное правило в этом бою было – устоять на ногах, так как касание земли числилось поражением.
Тоса ину фактически не похожи на другие породы японских провинций, главный представитель которых, северный шпиц. Отличались эти собаки и от европейских бойцов, которые, обычно, вступали в бой с большим зверьком: быком, львом, медведем и т.п. Особи тоса ину, напротив, были созданы для схваток с противниками равными для себя.
Сначала эти бойцы были предусмотрены только для самураев, чтоб воодушевлять их боевой дух перед самым схваткой.
Сами собаки дрались на особом восьмиугольном ринге, который был обнесен буковым огораживанием. Поперечник его составлял 36 квадратных метров. Псы выходили на ринг один на один. На каждом был ошейник собственного цвета, чтоб зрители могли различать собак по нему. Бой продолжался от 5 до 20 минут, а время от времени и все 30. Когда одна из собак получала ранение, схватка сразу прекращалось. Если вдруг пёс кусал собственного противника преднамеренно, то он по правилам был должен быть непременно дисквалифицирован. Также сражающимся собакам не разрешалось удаляться друг от друга более чем на три шага, лаять и визжать от испуга. Той, которая побеждала, давался титул «Йокосума» либо «чемпион ринга». На собаку водружали особый конопляныйвенок, который был весь обвит лентами с знаками и эмблемами религиозной темы.
Эти собаки вроде бы повторяли главные требования самурайского кодекса чести: обладание большой физической выносливостью, беспрекословной преданностью императору либо владельцу,милосердием к тем, кто слабее, и бесстрашием при хоть какой угрозы.
Потому японские собачьи бои не похожи на схватки американских собак, которые дерутся, можно сказать, на погибель. Напротив, тут не допускаются ни укусы, ни даже какое или звуковое воздействие на собаку. Чтоб стать победителем в таком состязании, нужно за отведенное время повалить противника на пол и, главное, удержать его в таком состоянии. Если за всё время боя таковой победный манёвр никому не удался, то тот пёс считается победителем, который до конца сохранил собственный боевой запал.
С совершенно давних пор порода тоса ину отличается статностью и мощью. Это не очень высочайшая собака (высота в холке от 62 до 65 см) обладает очень развитой мускулатурой, сильным телом со свободной кожей, которая на лбу собирается морщинками. Эти мелкие складки делают выражение рожи собаки очень остроумным и настороженным. Грудная клеточка у неё достаточно широкая, такая же, как и голова. Челюсти у собаки, в силу специфичности породы, очень развитые и массивные. Окрас породы должен быть сплошного рыжеватого цвета с маленькими белоснежными отметинами. Хотя вероятна и палевая раскраска, и тигровая и даже тускло-черная. Вес собаки может доходить до 90 кг.
